LIGA335 – Inter Miami CF kembali menunjukkan taringnya berkat performa gemilang Lionel Messi yang memimpin tim meraih kemenangan telak 4-0 atas Atlanta United FC di Chase Stadium, Sabtu malam waktu setempat.
Menariknya, Messi sempat meninggalkan pemusatan latihan tim nasional Argentina untuk membantu klubnya meraih tiga poin penting di laga terakhir musim reguler Major League Soccer (MLS).
Messi Dipulangkan dari Timnas, Langsung Bikin Magis
Meskipun dipanggil oleh pelatih Argentina, Lionel Scaloni, untuk dua laga uji coba di jeda internasional Oktober melawan Venezuela dan Puerto Rico, Messi justru tampil bersama Inter Miami.
Menurut pelatih Miami, Javier Mascherano, keputusan tersebut sudah disepakati bersama dengan Scaloni.
“Saya berbicara dengan Scaloni sebelum pertandingan, dan dia mengatakan tidak akan memainkan Messi. Jadi saya meminta izin agar Messi bisa tampil untuk kami hari ini. Dan seperti yang terlihat, ia tetap luar biasa meski baru latihan bersama timnas sepanjang minggu,” ujar Mascherano.
Messi langsung menunjukkan kualitasnya. Ia membuka keunggulan lewat tendangan melengkung indah ke pojok kiri atas gawang — menjadi gol ke-25-nya musim ini.
Tak berhenti di situ, La Pulga juga memberi assist manis kepada sahabat lamanya, Jordi Alba, yang menambah keunggulan menjadi 2-0.
Perpisahan Manis Jordi Alba
Gol tersebut menjadi momen spesial bagi Jordi Alba, yang telah mengumumkan pensiunnya dari dunia sepak bola di akhir musim 2025. Setelah pertandingan, Inter Miami memberikan tribut istimewa berupa video perjalanan karier Alba yang emosional.
“Saya merasa sangat bangga dengan karier saya. Klub ini spesial, penuh kenangan indah, dan saya bersyukur bisa mengakhiri semuanya di sini,” ujar Alba seusai laga.
Suárez Ikut Pesta Gol, Messi Pimpin Perebutan Golden Boot
Rekan lama Messi di Barcelona, Luis Suárez, juga mencetak gol spektakuler di menit ke-61 melalui tendangan voli dari luar kotak penalti.
Messi kemudian menutup pesta gol di menit-menit akhir dengan torehan keduanya malam itu — gol ke-26 musim ini, membuatnya unggul dua gol atas striker LAFC Denis Bouanga dalam perebutan MLS Golden Boot 2025.
Mascherano memuji mental juara Messi, meski menegaskan bahwa penghargaan individu bukan prioritas utama bagi sang bintang.
“Di usianya sekarang, Golden Boot mungkin bukan hal besar, tapi jika peluang itu ada, Messi pasti akan mengejarnya. Ia selalu memberi yang terbaik untuk tim,” ucap sang pelatih.
Dukungan Rekan Timnas dan Fokus Menuju Playoff
Menariknya, beberapa rekan Messi di Timnas Argentina seperti Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Nicolás Otamendi, dan Giovani Lo Celso tampak hadir di pinggir lapangan, merayakan setiap gol bersama skuad Miami.
Sementara itu, pemain Miami lainnya — Telasco Segovia, Noah Allen, Ian Fray, dan Mateo Silvetti — absen karena panggilan timnas.
Scaloni sendiri masih membuka peluang bagi Messi untuk tampil bersama Argentina dalam laga uji coba melawan Puerto Rico yang juga akan digelar di Chase Stadium.
“Kita lihat nanti, semoga Messi bisa tampil hari Selasa,” kata Scaloni.
Inter Miami Siap Tutup Musim dengan Gemilang
Dengan kemenangan ini, Inter Miami kini sejajar poin dengan FC Cincinnati di posisi kedua klasemen Timur menjelang laga pamungkas musim reguler pekan depan.
Miami akan bertandang ke markas Nashville SC, sementara Cincinnati menghadapi Montreal.
Philadelphia Union telah memastikan diri menjadi juara Wilayah Timur sekaligus peraih Supporters’ Shield 2025 untuk poin terbanyak di musim reguler.
Sumber: sukamaen.my.id